石油和天然氣在開采、儲存和集輸過程中，石油會蒸發(fā)或揮發(fā)，向空中逸散，或者出現(xiàn)“跑、冒、滴、漏”現(xiàn)象，這些現(xiàn)象不僅會污染環(huán)境，而且可能導致火災爆炸和人員中毒，造成嚴重后果。
        在石油天然氣集輸系統(tǒng)中，石油天然氣集輸站場占很大的比例，是非常重要的環(huán)節(jié)。站場設備多，流程復雜，密封點多，泄漏的概率大。一旦站場油氣泄漏，小則影響正常生產，大則造成人員傷亡、環(huán)境嚴重污染、爆炸等惡性事故，造成巨大經濟損失。通常情況下，石油天然氣計量站場的設備主要有分離器(有立式和臥式兩種)，收、發(fā)球筒、閥門(包括：球閥、旋塞閥、閘閥等)、匯氣管、管線(主要有正常外輸管線、放空管線、排污管線等)。其他的如變送器(溫度變送器、壓力變送器等)、清管球通過指示器、溫度表、壓力表等，這些設備和儀器、儀表之間的連接形式主要是法蘭連接、焊接和螺紋連接。常見的泄漏主要有：
        (1) 法蘭間泄漏。法蘭連接是天然氣管道和設備連接的主要形式，其泄漏也是天然氣站場泄漏的最為主要的形式。法蘭密封主要是依靠其連接的螺栓產生的預緊力，通過墊片達到足夠的工作密封比壓，來阻止天然氣外漏。對于天然氣管道，由于其輸送介質具有腐蝕、高壓以及輸送過程中產生的振動等特點引起天然氣管道法蘭密封失效，造成泄漏。
        (2) 管道泄漏。夾渣、氣孔、未焊透、裂紋等焊接缺陷引起的泄漏，隨著焊接技術的發(fā)展和施工質量以及檢測手段的提高，這種焊接缺陷逐漸減少。造成管道泄漏的原因主要有腐蝕引起的泄漏、振動引起的泄漏和沖刷引起的泄漏。
        (3) 螺紋泄漏。管螺紋密封的泄漏跟使用的密封材料有直接關系。
        (4) 閥門泄漏。閥門由于受到天然氣的溫度、壓力、沖刷、振動腐蝕的影響，以及閥門生產制作中存在的缺陷，閥門在使用過程中不可避免的產生泄漏，常見的泄漏多發(fā)生在填料密封處、法蘭連接處、焊接連接處、絲口連接處及閥體的薄弱部位上。
        還有的泄漏就是由于第三方破壞和管道穿孔造成的泄漏。近年來，隨著管道的大量敷設和運行時間延長，管道事故時有發(fā)生。管道的安全性是一個非常重要的問題，日益受到人們的重視。由于管道輸送的物質一般為有害物質，一旦發(fā)生泄漏或斷裂，就會對其周圍的環(huán)境和人員產生嚴重的后果。輸氣管道，尤其是高壓輸氣管道，一旦破裂，壓縮氣體迅速膨脹，釋放大量的能量，引起爆炸。
        中毒也是石油天然氣勘探開發(fā)常見的事故之一。特別是2003年重慶開縣井噴事故，造成200多人中毒死亡事故發(fā)生后，人們對預防油氣勘探開發(fā)過程中的硫化氫中毒越來越重視。從石油和天然氣以及勘探開發(fā)過程中的危險性看，石油、天然氣及其產品有一定的毒性，這些物質經口、鼻進入人的呼吸系統(tǒng)，使人體器官受到侵害而產生急性或慢性中毒。人在有毒物質環(huán)境中，首先有頭暈的感覺，當含量達到一定程度時，將會使人難以支持；含量更高時，則會使人立即暈倒，失去知覺，造成急性中毒，甚至造成人員窒息死亡。除了這些物質直接給人體造成危害外，如果這些物質排放到環(huán)境中，還會造成環(huán)境污染。
        石油天然氣勘探開發(fā)主要毒物和引起中毒的途徑分別是：
        (1) 硫化氫  主要口腔吸入和皮膚接觸。
        (2) 二氧化硫  主要為口腔吸入和皮膚接觸。
        (3) 一氧化碳  進入人體的主要途徑為口腔吸入。
        (4) 氨  主要為吸入和接觸。
        (5) 氫氟酸  主要為口腔吸入和皮膚接觸。
        (6) 汞  主要為口腔吸入、腸道吸收及皮膚接觸。
        (7) 原油  以烷烴為主的原油主要經呼吸道吸入，液態(tài)烷烴可通過皮膚吸收微量。長期接觸烷烴，主要表現(xiàn)為神經系統(tǒng)功能紊亂。
        (8) 油田使用的殺菌劑、緩蝕劑及其他高分子化合物  進入人體的途徑主要是皮膚接觸或經消化道進入。
        (9) 放射性物質  主要危害途徑是接觸或者照射。