火災(zāi)與爆炸都會(huì)造成生產(chǎn)設(shè)施的重大破壞和人員傷亡，但兩者的發(fā)展過(guò)程顯著不同。火災(zāi)是在起火后火場(chǎng)逐漸蔓延擴(kuò)大，隨著時(shí)間的延續(xù)，損失數(shù)量迅速增長(zhǎng)，損失約與時(shí)間的平方成比例;火災(zāi)時(shí)間延長(zhǎng)1倍，損失可能增加4倍。爆炸則是猝不及防，可能僅在一秒鐘內(nèi)爆炸過(guò)程已經(jīng)結(jié)束，設(shè)備損壞、廠房倒塌、人員傷亡等巨大損失也將在瞬間發(fā)生。
危險(xiǎn)化學(xué)品的燃燒爆炸事故通常伴隨發(fā)熱、發(fā)光、壓力上升真空和電離等現(xiàn)象，具有很強(qiáng)的破壞作用。它與危險(xiǎn)化學(xué)品的數(shù)量和性質(zhì)、燃燒爆炸時(shí)的條件以及位置等因素有關(guān)。主要破壞形式有以下幾種：
(一)高溫的破壞作用
燃燒爆炸時(shí)產(chǎn)生的高溫，爆炸后建筑物內(nèi)遺留大量的熱或殘余業(yè)苗，會(huì)把從破壞的設(shè)備內(nèi)部不斷噴出的可燃?xì)怏w、易燃或可燃液體的蒸氣點(diǎn)燃，也可能把其他易燃物點(diǎn)燃引起火災(zāi)。當(dāng)盛裝易燃物的容器、管道發(fā)生爆炸時(shí)，爆炸拋出的易燃物有可能引起大面積火災(zāi)，這種情況在油罐、液化氣瓶爆破后最易發(fā)生。正在運(yùn)行的燃燒設(shè)備或高溫的化工設(shè)備被破壞時(shí)，其灼熱的碎片可能飛出，點(diǎn)燃附近儲(chǔ)存的燃料或其他可燃物，引起火災(zāi)。此外，高溫輻射還可能使附近人員受到嚴(yán)重灼燙傷害甚至死亡。
(二)爆炸直接的破壞作用
機(jī)械設(shè)備、裝置、容器等爆炸后產(chǎn)生許多碎片，飛出后會(huì)在相當(dāng)大的范圍內(nèi)造成危害。一般碎片在100～500 m內(nèi)飛散。
(三)爆炸沖擊波的破壞作用
物質(zhì)爆炸時(shí)，產(chǎn)生的高溫、高壓氣體以極高的速度膨脹，像活塞一樣擠壓周?chē)諝?。把爆炸反?yīng)釋放出的部分能量傳遞給壓縮的空氣層，空氣受沖擊而發(fā)生擾動(dòng)，使其壓力、密度等產(chǎn)生突變，這種擾動(dòng)在空氣中傳播就稱(chēng)為沖擊波。沖擊波的傳播速度極快，在傳播過(guò)程中，可以對(duì)周?chē)h(huán)境中的機(jī)械設(shè)備和建筑物產(chǎn)生破壞作用和使人員傷亡。沖擊波還可以在它的作用區(qū)域內(nèi)產(chǎn)生震蕩作用，使物體因震蕩而松散，甚至破壞。沖擊波的破壞作用主要是由其波陣面上的超壓引起的。在爆炸中心附近，空氣沖擊波波陣面上的超壓可達(dá)幾個(gè)甚至十幾個(gè)大氣壓，在這樣高的超壓作用下，建筑物被摧毀，機(jī)械設(shè)備、管道等也會(huì)受到嚴(yán)重破壞。當(dāng)沖擊波大面積作用于建筑物時(shí)，波陣面超壓在20～30 kPd內(nèi)，就足以使大部分磚木結(jié)構(gòu)建筑物受到嚴(yán)重破壞。超壓在100kPa以上時(shí)，除堅(jiān)固的鋼筋混凝土建筑外，其余部分將全部破壞。
(四)造成中毒和環(huán)境污染
在實(shí)際生產(chǎn)中，許多物質(zhì)不僅是可燃的，而且是有毒的，發(fā)生爆炸事故時(shí)，會(huì)使大量有毒物質(zhì)外泄，造成人員中毒和環(huán)境污染。此外，有些物質(zhì)本身毒性不強(qiáng)，但燃燒過(guò)程中可能釋放出大量有毒氣體和煙霧，造成人員中毒和環(huán)境污染。例如2005年11月13日吉林石化公司雙苯廠發(fā)生爆炸事故，造成大量苯類(lèi)污染物進(jìn)入松花江水體，引發(fā)了重大水環(huán)境污染事件，波及中俄兩國(guó)。
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